Gli scanner radio sono ricevitori radio specializzati nel monitoraggio di molte frequenze. Per fare ciò, il dispositivo ricerca i canali impostati o intere gamme di frequenza fino a quando non riceve un segnale della potenza minima selezionata in anticipo. I ricevitori mondiali sono a loro volta ricevitori radio con un ampio spettro di frequenze, dove la frequenza viene solitamente ricercata manualmente.